Как мы все знаем, запасы нефти в мире отнюдь не бесконечны. Поэтому автопроизводители усиленно ищут альтернативу бензиновым и дизельным моторам. Уже вовсю выпускаются гибридные и чисто электрические автомобили, полным ходом идут испытания машин на водороде, но полноценно заменить двигатели внутреннего сгорания они пока что так и не сумели. Тем не менее. В скором будущем мировой автопарк должен ощутимо измениться.
Американская фирма Laser Power Systems предложила свое видение автомобиля будущего. Они предлагают в качестве топлива использовать торий — слаборадиоактивный металл, который способен производить огромное количество энергии. Один грамм изотопа тория-232 имеет такую же эффективность, как 28 тонн бензина!
Это позволит будущему автомобилю проехать миллионы километров на одной «заправке». По идее, такой машине дозаправка будет и не нужна, поскольку ресурс других деталей может исчерпаться даже раньше.
В основе инновационного двигателя лежит ториевый лазер, который нагревает воду, заставляя вращаться паровые турбины. Активным веществом будет служить изотоп торий-232 количеством всего 8 грамм. Специалисты из Laser Power Systems говорят, что такой мотор будет весить лишь чуть более 200 килограммов и обещают наладить их серийное производство уже через два года!
Впрочем, есть и ряд скептических замечаний по поводу этого проекта. Торий радиоактивен, а значит моторный отсек следует как следует изолировать. А это существенно утяжеляет машину. Самые отъявленные скептики считают, что масса автомобиля будет такой большой, что он не сможет самостоятельно сдвинуться с места.
Кроме того, радиация опасна сама по себе. Кто знает, что произойдет с машиной во время аварии? И как такие автомобили утилизировать?
В 50-е годы компания Форд уже пыталась построить автомобиль с ядерным двигателем, но дальше общей концепции дело так и не сдвинулось. Хотя тогда казалось, что через каких-то 10-20 лет мирный атом будет служить на службе у водителей.
Осталось набраться немного терпения, и станет понятно, реально ли создать автомобиль на ториевом двигатели, или же это очередная фантастическая идея, которая так и не сможет прижиться.