Всегда подразумевается, что человечество XXI века гораздо прогрессивнее, чем наши предшественники, жившие столетия и тем более тысячелетия назад. А ведь в те далекие времена существовали многочисленные и достаточно эффективные технологии, которые могли бы пригодиться нам и сегодня. Но секрет их в наши дни безвозвратно утерян.
Загадки истории: греческий огонь
Возьмем античную эпоху. О некоторых ее "ноу-хау" поведал специалист по фольклору и истории науки из Стэнфорда Эдриэн Мейор в своей работе "Греческий огонь, ядовитые стрелы и скорпионовые бомбы: химическое и биологическое оружие древнего мира".
Знаете ли вы, к примеру, что такое греческий огонь? В VII-XII столетиях жители Византии применяли это химическое вещество как оружие для морских сражений.
Жидкость с загадочным составом выплескивали на вражеских воинов — и те превращались в столбы пламени. Море не спасало, так как жидкость продолжала гореть и в воде… Для того, чтобы потушить огонь, нужны были песок, уксус или моча. А они не всегда оказывались под рукой…
Греческий огонь можно увидеть на одной из миниатюр мадридской рукописи Иоанна Скилицы, где показано сражение римлян с флотилией Фомы Славянина, предводителя антифеодального восстания в Византии.
Над одним из кораблей бунтовщиков видна надпись: "Римляне поджигают вражеский флот".
Поскольку рецепт греческого огня хранился в строжайшем секрете и был доступен лишь посвященным, со временем он оказался утерян.